1. 什麼是憂鬱症
憂鬱症（Depression Disorder）是一種廣泛存在的心理健康狀況，其症狀程度不一，重度憂鬱症（Major Depression Disorder，簡稱MDD）則是最嚴重的階段。這種疾病的典型特徵包括持續兩週的負面情緒，如注意力不集中、過度內疚或自我價值感低落、對未來感到絕望、關於死亡或自殺的想法、睡眠中斷、食慾或體重變化，以及感覺非常疲倦或無精打采。這些症狀導致患者在社交、家庭、職場和學業等生活各方面遭遇挑戰。
從病理學角度來看，約有40%的憂鬱症患者的病因與遺傳有關。在生理層面，神經傳導物質的作用是研究的重點，許多治療憂鬱症的藥物都是基於這些神經傳遞物質的調節作用，例如血清素（Serotonin）、正腎上腺素（Norepinephrin）和多巴胺（Dopamine）等，在調控情緒方面起著關鍵作用。這些發現有助於我們更好地理解憂鬱症的生物學基礎，並為治療提供了科學依據。
2. NADH的作用機制
NADH是細胞能量代謝過程中不可或缺的一環，它通過參與電子的傳遞，有助於細胞能量ATP的產生。研究發現，憂鬱症患者的細胞能量代謝可能會出現問題，而NADH的補充則可能有助於恢復正常能量的平衡，進而對緩解憂鬱症的症狀具有潛在的益處。
此外，NADH同時也展現了其抗氧化的強大能力，能夠對抗氧化應激，保護神經細胞不受氧化傷害。考慮到憂鬱症與神經細胞的損傷及炎症有關，NADH在神經保護方面的作用，可能對於改善憂鬱症的症狀有正面的效果。
在1997年，奧地利的醫學化學研究所與Pregl實驗室的科學家們在《生物化學與生物物理學報》期刊中發表了一項研究。觀察多巴胺濃度的變化，研究結果顯示，當實驗鼠服用了400毫克的NADH後，小鼠腦中多巴胺的濃度在24小時後顯著提升。多巴胺是一種重要的神經傳導物質，負責將情緒和感覺信號傳遞到大腦。當多巴胺濃度太低時可能導致情緒低落，使大腦運作出現問題。因此，保持適當的多巴胺濃度可以使心情愉悅，預防憂鬱症和其他神經系統疾病，有助於整體的身心健康。
3. 相關研究與臨床實證
一些人體臨床研究文獻已經開始探討NADH對抗憂鬱症的潛在治療效果。這些研究發現，服用NADH補充劑的部分患者自述感到情緒有所提升。雖然這些初步結果仍需進一步驗證，但它們暗示了NADH在支持憂鬱症保養方面可能具備的益處。
1991年，畢克邁爾教授領導的研究小組在《臨床神經藥理學新趨勢》期刊上發表了一篇學術論文，該論文涵蓋了一項涉及205名憂鬱症患者的臨床試驗。在這項試驗中，研究人員每日向參與者提供5毫克NADH，治療期間從5天至310天不等。結果顯示，高達93%的參與者經歷了明顯的情緒改善。這項研究支持了NADH作為抗憂鬱物質的原理，是在於它可以分別刺激左旋多巴、多巴胺、正腎上腺素和其他兒茶酚胺的內源性生物合成。所以可以對憂鬱情緒和行為產生正向的效果。
4. 未來展望
儘管一些有前景的研究結果顯示出NADH對憂鬱症具有顯著的改善，但NADH在憂鬱症治療中的具體機制和效應仍需更深入的研究，進行大規模的臨床試驗和深入的分子機制研究將有助於更全面地理解NADH在憂鬱症中的作用。總的來說，NADH作為憂鬱症治療的一種輔助手段，顯示了一些潛在的改善效應，但仍需進一步的研究以確定其確切的效果和安全性。
文章來源:
愛健康國際科研團隊, 凃永勝，《解密NADH：健康、長壽和活力的秘密》，臺北：活泉書坊，2024年。
